Double Cross

13AM Studios tuli muutama vuosi sitten yleisön tietoisuuteen erinomaisella Runbow-moninpelitasoloikallaan. Studion seuraava peli, Double Cross, pyrkii vastaamaan Runbow'n menestykseen yhdistelemällä erilaisia rakennuspalikoita keskenään, mutta valitettavasti vain vaihtelevasti onnistuen.

Double Cross heittää päärooliin nuoren ulottuvuuksien välissä työtään hoitavan etsiväneidin Zahran. Työ sujuu ja arki on silkkaa onnistumisten sarjaa, kunnes etsivätoimisto RIFTin päärakennukseen hyökkää tuntematon tekijä armeijansa kanssa. Zahran tehtävänä on selvittää hyökkääjän identiteetti ja motiivi, kuinkas muuten.

Pelin tärkein ydin on tasoloikinnassa, josta on koetettu saada aikaan niin monipuolinen paketti kuin mahdollista. Normihyppelyä värittävät Zahraa lennättävä ja irtoesineitä poimiva protonilinko, sekä vihollisten jättämien energiapalleroiden myötä latautuvat erikoisliikkeet. Tämän lisäksi mukana on yksinkertainen, mutta sinänsä ihan toimiva hahmonkehitys.

Protonilinko on ollut Double Crossin ennakkomateriaalissa runsaasti esillä. Niinpä itse pelikin käyttää linkoa aivan jatkuvasti. Toisinaan Zahra linkoaa itseään ilmojen halki vailla lattian häivää, ja toisinaan taas heittää vihollisten ammuksia takaisin päin. Lingon käyttämiseen tottuu nopeasti, sillä jo alkumetreillä peli tekee harvinaisen selväksi sen, että juuri tämä on nyt se juttu, joka tästä pelistä muistetaan.

<newpage>

Tasoloikinnan ohella pelissä on mukana myös aivan liian pelkistetty ja suorastaan turha etsiväpeli, jossa kentistä löydettyjä johtolankoja esitellään ympäri RIFTin päämajaa uusien vihjeiden toivossa. Varmasti kiva ajatus olisi ollut syytä jättää työpöydälle, sillä etsiväleikki katkoo toimintaa ärsyttävästi, eikä ympäriinsä juoksentelu ole edes ajatuksen tasolla mukavaa puuhaa.

Tasoloikinta sen sijaan onneksi on pääsääntöisesti pätevää jälkeä. Taistelu väistöineen on onnistunutta ja erikoisliikkeet värittävät toimintaa mukavasti. Jostain syystä lopputulos tuntuu silti hieman keskeneräiseltä. Protonilingon käyttäminen on liian usein turhan epämääräistä, ja Zahran ohjaaminen on kummallisen kulmikasta. Onnistunut kenttädesign kuitenkin pelastaa paljon, ja kenttien läpi suihkii keskentekoisuudesta huolimatta ihan mielellään.

Runbow'n väriloiston jälkeen Double Cross on audiovisuaalisesti suorastaan amatöörimäisen näköinen. Animaatio ei ole ollenkaan niin sujuvaa kuin pitäisi ja etenkin hirviödesign on välillä suorastaan naivin simppeliä. Osa hirviöistä on kuin eri pelistä ja maailmasta puuttuu visuaalinen yhtenäisyys. Tätä on varmasti haettukin, onhan kyse kuitenkin ulottuvuuksien välillä kulkemisesta. Lopputulos voisi silti olla paljon onnistuneempi. Musiikkia ei taustalla edes huomaa ja ääninäyttely on melko kammottavaa höpöttelyä.

Double Crossilla on ikävä kyllä Runbow'n raskas viitta harteillaan, sillä studio on todistetusti pystynyt paljon parempaankin. Pelinä sinänsä Double Cross on vioistaan huolimatta ihan ok välipalapeli, mutta kun ottaa huomioon sen, miten kunnianhimoiselta projekti kaiken kaikkiaan vaikuttaa, 13AM Studiosin tavoitteet ovat todennäköisesti olleet aivan muunlaisessa lopputuloksessa. Nyt kyseessä on ihan pelattava, mutta valitettavan unohdettava toimintapaketti.