Warriors Orochi 3

{Warriors Orochi 3}:n keskiössä on taistelu kahdeksanpäistä demonia vastaan. Ensi yrittämällä pahoja tappioita kokeneet ihmiset epäonnistuvat, mutta tappion hetkellä mystinen hahmo ilmaantuu paikalle ja tarjoaa mahdollisuuden siirtyä ajassa taaksepäin, jotta aiemmat menetykset voitaisiin korjata. Varsinainen peli alkaakin ihmislinnoitusten puolustamisella demonisia hyökkääjiä vastaan. Samalla voitetaan puolelle tuiki tärkeitä apujoukkoja pääpahiksen kukistamiseen.

Liekö sitten seurausta kahden universumin kohtaamisesta vai vain yleisesti saippuaoopperaa muistuttavasta kerronnasta, mutta yliampuvan juonen seuraaminen on ihan oma taiteenlajinsa. Miltei samannimisiä hahmoja ja paikkoja vilisee tuon tuostakin, ja yksittäiset hahmot jäävät tässä ylinäytellyssä käänteiden ilotulituksessa persoonattomiksi ja motiivit hämäriksi. Silmät pyörähtävät päässä viimeistään sitten, kun Dead or Alive -sarjan Ayane tempaistaan kuin tyhjästä mukaan taisteluun - kornin tissivitsin saattelemana.

Toisaalta, ehkä juuri tässä piilee pelin viehätys. Se ei ota itseään liian vakavasti, vaan tarjoaa mittakaavassaan älyttömiä taistelukohtauksia melkeinpä jo camp-viihteestä käyvässä kehyksessä. Pieni hymy irtoaa väkisinkin, kun surffailee viholliskenraalilla tämän joukkojen läpi ja paiskaa perään 500 iskun kombon.

Alun hämmennyksen jälkeen myös pelisysteemien syvyys alkaa avautua. Hahmokaarti on varmasti yksi laajimmista tämän tyypin peleissä, ja joka hahmolla on oma tyylinsä, joka vaikuttaa aseisiin ja hyökkäysliikkeisiin. Aseita voi myös yhdistellä parempien aseiden kehittämiseksi, kun taas maksamalla koko poppoon illanistujaiset parantaa hahmojen välisiä suhteita. Tämä puolestaan näkyy taistelusynergiassa. Taisteluihin valitaan aina kolme sankaria, joiden välillä voi vaihdella lennossa monipuolisempien hyökkäyskombojen muodostamiseksi.

Taisteluissa riittää melskettä ja kykyjen kehittyessä iskut alkavat olla jo perin lennokkaita. Kamera ei kuitenkaan aina tahdo pysyä nopeiden suunnanmuutosten mukana.

Taiteluissa on oma jännityksensä, koska tapahtumat eivät seuraa lineaarisesti toisiaan, vaan kentällä sohitaan joka nurkassa. Onnistuakseen pelaajan on joskus tehtävä valintoja sen suhteen, ketä avustaa ja kenet jättää mahdollisesti kuolemaan vihollisten vyöryessä päälle. Toiminta ei kuitenkaan poikkea mitenkään ratkaisevasti siitä, mitä esimerkiksi {Dynasty Warriors 7} teki viime vuonna. Karkeammin sanottuna peliydin on pysynyt lähes muuttumattomana jo vuosikymmenen ajan, ja muutokset koskevat lähinnä taistelun nyansseja, kuten erikoisvoimia ja iskujen ketjutettavuutta, joita maallikko ei välttämättä tule huomanneeksi. Kun sarjan kohtausasetelmat tulevat riittävän tutuiksi, alkaa toiminnan hidas mutta varma latistuminen kohti itseään toistavaa pääkohteenmetsästystä.

Teknisestihän sarja on jo pahasti vanhentunut, eikä {Warriors Orochi 3}:ssa ole lainkaan harvinaista nähdä vihollisten ilmestyvän ympärille kuin tyhjästä. Tämä on epäilemättä suursodan pakottamaa skaalausta, mutta yhtä kaikki ikävän näköistä sellaista. Kovin paljon kehuja ei voi myöskään antaa itse vihollisjoukoille, jotka koostuvat älyltään vajavaisista kloonisotilaista. Taitotasojen noustessa armeijoita leikkaa kuin kuumalla veitsellä voita, ja lähinnä vain jotkin pomohahmot onnistuvat tarjoamaan vastusta. Voiton ja tappion raja ei usein kuljekaan siinä, tuleeko itselle turpiin, vaan pääseekö vihollinen puikahtamaan selustaan ja lyömään suojeltavan kenraalistyypin.

Pieni taktinen vivahde riittää kuitenkin torjumaan pelin putoaminen täysin päättömäksi hack & slashiksi. Vaikka miestä kaatuu ja ylivoiman tunne velloo mielessä, peli ei silti pidä kädestä niin kuin monet elokuvamaisemmat nykypelit. Epäonnistua voi, jos taistelun melskeessä hukkaa yleiskuvan tilanteesta. {Warriors Orochi 3} ei takuulla muuta sarjaan leipiintyneiden mieltä, mutta vielä mukana sinnitteleville faneille se on jälleen perusvarma yhdistelmä ominaisuuksia, jotka tekivät sarjasta suositun. Vapaapelitiloineen, skenaarioeditoreineen ja co-op-moninpeleineen puuha ei myöskään pääty ihan äkkiä.

Dynasty- ja Samurai-soturien ohella joukkoon on eksynyt muutamia muitakin tuttuja kasvoja Tecmon ja Koein peleistä.