The Invite

Vaikka monet tuntevatkin hyvin Olivia Wilden ja hänen monipuolisen näyttelijänuransa, on myös reilua todeta, että hänen uransa ohjaajana on ollut hieman epätasaista. Ennen tänään käsiteltävää elokuvaa Wilde ohjasi hyvin vastaanotetun Booksmartin, jota seurasi mielipiteitä jakava Don't Worry Darling. Asia on niin, että Wilde ei ollut vielä täysin onnistunut vakiinnuttamaan asemaansa ohjaajana, jota kannattaa seurata, mutta ehkä tilanne on nyt muuttunut.

Esittelyssä The Invite. Kyseessä on kiistatta Wilden paras ohjaustyö. Se on romanttinen komedia-draama, joka keskittyy kokonaan kahteen pariskuntaan ja siihen, kuinka kohtalokas illallinen tuo heidät yhteen ja ajaa heidät erilleen. Toisella puolella on Wilden esittämä Angela, joka on naimisissa Seth Rogenin esittämän Joen kanssa, ja nämä kaksi muodostavat ”kivenkovan” pariskunnan, joka on ollut yhdessä 12 vuotta ja josta on tullut suoraan sanottuna liian mukava ja itsetyytyväinen arjessaan. He pitävät toisiaan itsestäänselvyytenä, huutavat ja karjuvat toisilleen, kun ovat eri mieltä, ja muutenkin kontrolloivat toisiaan epäterveelliseen määrään asti. Täytyy kysyä itseltään: ”Ovatko nämä kaksi edes onnellisia?” Toisella puolella ovat Penelope Cruzin esittämä Pina ja Edward Nortonin esittämä Hawk, paljon intohimoisempi ja eksentrisempi pari, jotka ovat olleet yhdessä noin vuoden ja näyttävät olevan paljon rennompia ja onnellisempia toistensa seurassa, mikä luo selvästi vastakkaisen tilanteen, joka jakaa neljä päähenkilöä.

Tästä lähtien koko juoni pyörii pääosin illallisjuhlien epäonnistumisen ympärillä ja siitä, kuinka Angela stressaa joka ikisestä asiasta, kun taas Joe haluaa ottaa naapureilta puheeksi heidän myöhäisillan äänekkäät rakastelunsa. Vaikka elokuvassa on tarpeeksi kiusallisuutta ja passiivista aggressiota kantamaan koko tarinaa pelkästään tällä tavoitteella, tilanne ottaa todella hulvattoman käänteen, kun paljastuu, että Pina ja Hawk harrastavat ryhmäseksiä ja haluavat ottaa Joen ja Angelan mukaan.

Voit varmaankin kuvitella, mihin suuntaan asiat tästä etenevät, kun näet kylmemmän ja etäisemmän pariskunnan joutuvan kaoottiseen kohtaamiseen avoimen ja intohimoisen parin kanssa. Se on tunnetasolla kuin torpedon osuma veneeseen: välitön vaikutus on räjähdysmäinen ja jännittävä, ennen kuin realismi iskee, paniikki ja kaaos vallitsevat ja kaikki alkaa palaa ja hajota. Juuri tästä on kyse elokuvassa * The Invite *: läsnäolosta ja siitä, kun katsotaan, kuinka laiva uppoaa hitaasti tai auto törmää hidastettuna. Se on äärimmäisen tehokas lähtökohta sekä siksi, että draamaa on tyydyttävää seurata, että siksi, että elokuva on taitavasti kirjoitettu: siinä on huippuluokan vuoropuhelua ja neljä monimutkaisesti suunniteltua hahmoarkkityyppiä, jotka heijastavat toisiaan upealla tavalla. Elokuvassa ei ole tilaa turhille yksityiskohdille, ei tarvetta ylimääräisille selityksille, ei edes yhtä ylimääräistä sivuhahmoa, joka tulisi häiritsemään katsojaa tästä yhdestä illallisjuhlasta, tästä yhdestä asunnosta ja näistä neljästä hämmentävästä hahmosta.

Kaikki tämä yhdistyy luomaan elokuvan, joka on uskomattoman keskittynyt ja suoraviivainen, antaen pääosan esittäjille mahdollisuuden loistaa tavalla, jota he eivät muuten ehkä saisi tehdä. Wilde on loistava ahdistuneena Angelana, Rogen loistaa maanläheisenä ja komiikan tuojana Joe-roolissaan, Norton esittää huomattavan tunnepitoisen roolisuorituksen hahmona, jota aluksi inhoat mutta jota alat vähitellen arvostaa, ja sitten on vielä Cruz, joka varastaa huomion kaikesta tästä ylistyksestä huolimatta. Kun hän on kohtauksessa, huomaat heti, että Pina vetää sinut puoleensa – sekä siksi, että Cruzin näyttelijäntyö hallitsee jokaista kohtausta, että hänen loistokkuutensa ja tavansa kerskailla kuin riikinkukko, joka haluaa ja tarvitsee kaikkien katseet kohdistuvan itseensä.

The Invite Tämä on elokuva, joka riisuu pois kaikki ne sekavat piirteet, joihin elokuvat usein kompastuvat, ja antaa sen sijaan vallan näyttelijöilleen. Se on rohkea valinta, joka olisi voinut olla katastrofaalinen, mutta tässä tehdyt roolivalinnat ja eri tähtien taidot eivät pelkästään pelasta tätä elokuvaa, vaan nostavat sen jotain poikkeuksellista, tarjoten lopulta yhden viime aikojen hienoimmista romanttisista komedioista ja yhtä tehokkaan tunnekuohun, joka vie sinut vuoristoratamatkalle ylä- ja alamäkiä pitkin, kun hahmot kasvavat yksilöinä ja pareina.

Ihan totta, katso elokuva * The Invite*. Se on sekä hulvaton että todella mukaansatempaava, etkä tule pettymään.