Starhawk

{Warhawk}ia tuntemattomalle {Starhawk} saattaa ensisilmäyksellä näyttää melko tavanomaiselta hahmon takaa kuvatulta scifi-räiskintäpeliltä. Testatussa betassa pelattiin klassista lipunryöstöä, jossa kumpikin joukkue eteni omasta tukikohdastaan vastustajan päätyyn symmetrisillä kentillä. Myös aseet edustavat tyypillisimpiä aselajeja, mitä tämän lajityypin peleissä nähdään: on rynnäkkökivääriä, kiikarikivääriä ja raketinheitintä, ja hahmojen kestävyys on säädetty niin, että luotisateessakin ehtii vielä hanttiin pistää. Mutta pelissä on enemmän syvyyttä kuin pelkästä jalkaväkitoiminnasta paljastuu, ja {Warhawk}in tavoin ajoneuvot näyttelevät merkittävää roolia otteluiden tapahtumissa.

Ajoneuvoja ei ole kuitenkaan saatavilla välittömästi erän alussa. {Starhawk}in koukku on mahdollisuus rakentaa tukikohtia reaaliaikaisesti toiminnan tiimellyksessä. Pelaajat keräävät pelisuorituksistaan energiapisteitä, joilla voi ostaa esimerkiksi aseistetun rantakirpun valmistavan varikon. Myös automaattitykkien, sniper-tornien sekä suojaavien muurien pystyttäminen onnistuu helppokäyttöisen, kolmionäppäimellä aktivoitavan valintaympyrän kautta. Tukikohdan ylle voi jopa ostaa ja asettaa energiasuojan. Mitä paremmin tukikohta on varustettu, sitä vaikeammaksi vastustajan elämä käy. Tämä antaa pelille uuden strategisen elementin, joka viimeistään erottaa sen perusräiskinnästä.

Ryskettä ja rytinää piisaa, kun pelaajien kapselit, muurit, varikot ja muut laitokset satavat kiertoradalta kentälle.

Rakennelmat voi asetella kentälle vapaasti, ja niitä voi myöhemmin myös päivittää samoilla energiapisteillä. Yhdessä erässä pystytimme oman lippumme ympärille muurin, joka sitten päivitettiin portilla. Portti avautuu automaattisesti vain oman joukkueen jäsenille. Tämä vaikeuttaa selvästi vihollisten pääsyä lipulle, joskaan ei täysin estä sitä. Yksi valittavissa oleva rakennuskohde on asema, joka varustaa pelaajia rakettirepuilla. Härvelillä voi tehdä lyhyitä pyrähdyksiä ja ylittää muurit ja muut esteet helposti.

Ilmaan pääsee myös massiivisella {Transformers}-tyylisellä taistelurobotilla, joka maassa toimii kävelevänä tankkina, mutta nappia painamalla se muuntautuu suihkuhävittäjäksi ja ampaisee korkeuksiin. Samalla se tarjoaa hivenen raskaampaa aseistusta, ja robotin dominoinnin hyökkäys- tai puolustustilanteissa estää lähinnä aseiden ylikuumeneminen. Ilmassa robotin tehokas käyttö on oma taitolajinsa; toisaalta vauhti tuo turvaa, mutta täydessä nopeudessa on hyvin vaikea osua mihinkään - varsinkaan pieniin kohteisiin maassa. Ilmataistelu sinänsä on kuitenkin tuttua huttua {Warhawk}in veteraaneille ja koiratappelut erottanevat jyvät akanoista nopeasti.

Betaversiossa ei ollut mukana kuin kaksi kenttää, joista toinen sijoittui avaruuteen ja toinen happomeren ympäröimälle saarelle. Kentät olivat kooltaan keskitasoa, mutta toiminnan intensiivisyyttä lisäsi mahdollisuus vallata alueita pystyttämällä uusia (tuhottavia) tukikohtia. Tämän ansiosta kuoleman jälkeenkin saattoi päästä suoraan takaisin etulinjaan. Hauskana yksityiskohtana kentälle palatessa pelaajat eivät vain putkahda tyhjästä, vaan syöksyvät kiertoradalta henkilökohtaisissa kapseleissa, mikä sopii hyvin futuristiseen fiktioon.

Autojen ajettavuus on pelkistettyä, mutta hienona yksityiskohtana kuljettajanpenkiltä voi hypätä konekiväärin varteen lennossa.

Kiertoradalta alas rysähtävät myös pelaajien tilaamat rakennelmat. Pelissä riittää siis ryskettä ja rytinää varsinaisen toiminnan ulkopuolellakin, ja tämä tuo myös horisonttiin poikkeuksellista elävyyttä, kun vastustajan päätyyn tähyillessä voi nähdä taivaalta satavat kapselit ja laitteet. Vaikka betan kentissä pelaajamäärä rajoittui "vain" 16:een, oli pelissä selvästi suuremman ja eeppisemmän sodan tuntua. Audiovisuaalisesti peli tuntuikin vaikuttavalta.

Joiltain osin keskeneräisyys oli kuitenkin selvää, eikä esimerkiksi ruudunpäivitys pysynyt kaikissa tilanteissa hektisen räiskinnän mukana. Myös yhteysongelmia esiintyi enemmän kuin lopullisessa pelissä olisi suotavaa, mutta kehittäjillä on vielä runsaasti aikaa viilata paketti priimakuntoon. Valmiissa pelissä tulee olemaan myös 32 pelaajan otteluita, enemmän pelimuotoja ja kenttiä sekä {Warhawk}ista poiketen täysi yksinpelikampanja. Jos kaikki saadaan viimeisteltyä, {Starhawk} voi nousta yhdeksi ensi vuoden mielenkiintoisimmista toimintapläjäyksistä.