Pirates!

Piraattikapteeni on, kuten nimi kertoo, piraattikapteeni joka seilailee pitkin seitsemää merta hieman omalaatuisen miehistönsä kera. Kinkkuillasta nauttiva joukkio joutuu osaksi tavanomaista tiukempaa toimintaa, kun kapun kunnianhimo saa tämän osallistumaan Vuoden Piraatti -kilpailuun. Tämä puolestaan asettaa vaakalaudalle kaikille kovin rakkaan laivan "papukaijan", Polly-drontin. Ja mitä tekemistä Charles Darwinilla on tämän kaiken kanssa?

Piraattileffan äkkiväärä juoni tulee Gideo Defoen kirjasta The Pirates! In an Adventure with Scientists, joka rikkoo vanhoja kaavoja sangen tervetulleilla tavoilla. Seikkailu viedään meriltä Lontoon sydämeen, ja mukana viuhuu epätodennäköisiä hahmoja sekä suoraan historiasta että kirjailijan mielikuvituksesta. Tästäkin huolimatta myös merirosvogenren konventioita kunnioitetaan, omalla tavallaan.

Pirates! on Aardman Animationsin ja Sony Pictures Animationin yhteistyöprojekti, jossa ensimmäisen perinteinen stop-motion -animaatio yhdistyy jälkimmäisen tietokonetaituruuteen. Yhdistelmä on luonteva, koska kunnianhimoisetkin efektit on sovitettu nukkeanimaatioon luonnollisen lopputuloksen aikaansaamiseksi. Näin Aardmanin lämmin fiilis säilyy ruudulla alusta loppuun.

Näyttelijöissä ei olla säästelty, ja Piraattikapteenin pestin on saanut itse Hugh Grant, joka tekee tässä ensimmäisen suorituksensa animaatioleffassa. Tämän ohella kuullaan myös Imelda Stauntonia Kuningatar Viktoriana sekä David "Doctor Who" Tennantia Charles Darwinina, unohtamatta Martin "Watson" Freemania Piraattina jolla on huivi. Kaikki ovat lähteneet hommaan mukaan täysin rinnoin, ja lopputulos on vähintäänkin eläväinen.

Pirates! ei kuitenkaan yllä Aardmanin huipputasolle. Studion ulkopuolelta poimittu käsikirjoitus on nivottu melko luontevasti mukaan, mutta sen moninaisista käänteistä puhalletaan lävitse vauhdilla joka jättää lukuisat mehukkaat sivuhahmot varjoihin, ja leffa loppuu suorastaan töksähtäen, ikään kuin siitä puuttuisi vielä yksi näytös. Siinä ei ole siis sitä samaa fokusta joihin Aardmanin umpinerokkaissa Wallace & Gromit leffoissa päästään.

Tästäkin huolimatta kyseessä on animaatio jota ei kannata jättää hyllyyn, oli kotikatsomossa sitten minkäikäistä sakkia tahansa. Sen visuaaliset temput huvittavat varmasti nuorempaa väkeä, samalla kun vanhemmat voivat nauttia huumorista joka jättää monet ns. oikeat komediat häpeämään nurkkaan.