Dark Scrolls

Dark Scrolls on vauhdikas sekoitus roguelitea, ammuntapeliä ja arcade-tasohyppelyä, joka ammentaa selvästi inspiraatiota useista klassikkopeleistä, kuten Ghosts 'n Goblinsista, Castlevaniasta ja ripauksesta Mega Mania. Perusidea on yksinkertainen: valitse yksi kolmesta aloitussankarista, sukeltaudu satunnaisesti luotuun tasoon ja yritä selviytyä loppuun asti.

Se, mikä aluksi näyttää klassiselta retro-toiminnalta, osoittautuu kuitenkin nopeasti peliksi, jonka syvyys on huomattavasti suurempi kuin viehättävä pikselitaide antaa ymmärtää. Pelin takana on indie-studio Doinksoft, joka on aiemmin tehnyt nimeä itselleen arvostetuilla, pikselipainotteisilla peleillä, kuten Gato Roboto ja Gunbrella, ja heidän tyypillinen otteensa tiukasta pelimekaniikasta näkyy jokaisessa ruudussa.

Mahdollisuus useisiin eri reitteihin, jotka johtavat loppuun, on aina jännittävä.

Pelin suurin vahvuus on sen monipuolisuus. Tasoja on vain muutama, mutta ne luodaan satunnaistamismoottorin avulla, mikä tarkoittaa, että ympäristöt näyttävät erilaisilta joka kerta, kun pelaat pelin läpi. Tämä poistaa tehokkaasti toistumisen tunteen, joka vaivasi usein monia vanhempia tasohyppelypelejä. Mahdollisuus valita erilaisia reittejä lopulliseen tavoitteeseen saa myös jokaisen pelikerran tuntumaan ainutlaatuiselta. Tässä on selviä viittauksia Castlevaniaan, jossa tekemäsi valinnat eivät ainoastaan vaikuta vaikeustasoon, vaan kannustavat myös kokeilemaan erilaisia vaihtoehtoja aina jännittäviin pomotaisteluihin asti, joissa sinun on hallittava hahmosi liikkumismallit täydellisesti.

Pigeon, Grizz ja Emerys

Pelissä tapaamme Grizzin, suuren, parrakkaan barbaarin, joka luottaa puhtaaseen raakaan voimaan, heittäen raskaita kirveitä kaaressa ja murskaamalla vihollisia voimakkaalla maahänkäisyhyökkäyksellä ilmasta käsin. Sitä vastakohtana on Pigeon, nopea ja ketterä varas, joka keskittyy liikkuvuuteen, heittäen salamannopeita veitsisarjoja lähietäisyydeltä ja hyökkäämällä suoraan alaspäin tikareillaan kesken hyppyn. Minulle kuitenkin velho Emerys oli itsestään selvä valinta, sillä korkean liikkuvuuden ja etäisyydeltä hyökkäämisen kyvyn yhdistelmä teki hahmon valinnasta helpon. Tähän lisätään vielä laaja valikoima avattavia hahmoja, joilla on täysin erilaiset kyvyt ja pelityylit. Peli sisältää yhteensä yhdeksän sankaria, ja tutkimalla piilotettuja nurkkia ja koloja voit avata kaiken haukkuvasta koirasta saksofonia soittavaan rottaan. Olitpa sitten lähitaistelun, tukiroolien tai aggressiivisemman juokse ja ammu -lähestymistavan ystävä, on hyvät mahdollisuudet, että löydät suosikkisi.

Hahmojen ainutlaatuiset taidot avaavat runsaasti mahdollisuuksia vaihteluun ja haasteisiin. En tutkinut yhteistyötilaa yhtä perusteellisesti kuin yksinpelitilaa, mutta sankareiden monipuolisuus on mielestäni yhteistyötilan suurin vahvuus. Aivan kuten pelissä * Golden Axe*, tässäkin on upeita mahdollisuuksia yhdistellä eri hahmojen ainutlaatuisia vahvuuksia. Viehättävää pikselitaidetta täydentää myös vauhdikas, retrotyylinen ääniraita, joka saa adrenaliinin virtaamaan kaikkein kaoottisimmissakin taisteluissa.

Grizz toiminnassa

Päivitysjärjestelmä on toinen todellinen hitti. Keräät kristalleja, jotka voit myöhemmin vaihtaa erilaisiin taitoihin. Synergioiden luominen vampyyrimäisen elinvoiman varastamisen, avuliaiden haltioiden ja nopeampien heittoaseiden välillä antaa konkreettisen tunteen edistymisestä jokaisen pelikerran aikana. Harvat asiat ovat yhtä tyydyttäviä kuin tunne siitä, että olet löytänyt oikean taitojen yhdistelmän, joka muuttaa kaoottiset taistelut sujuviksi voittomarssiksi.

Nimestään huolimatta * Dark Scrolls * on myös huomattavasti tasapainoisempi kuin odotettaisiin. Haasteita riittää, mutta peli tuntuu harvoin epäreilulta. Epäonnistumiset johtuvat useammin omista virheistäsi kuin turhauttavista suunnitteluratkaisuista, mikä saa sinut haluamaan aloittaa uuden kierroksen lähes välittömästi.

Yhteistyön kaaos

Valitettavasti peli kompastuu yhteen seikkaan, jonka monet nykyaikaiset roguelite-pelit ovat jo ratkaisseet tehokkaammin: tallennusjärjestelmän puuttumiseen. Tasoja välillä ei voi tallentaa, mikä tarkoittaa – ja vaatii – suurempaa ajallista sitoutumista kuin olisi tarpeen. Jos haluat varmistaa keräämäsi kristallit ja lopettaa pelisessiosi, olet käytännössä pakotettu päättämään oman pelikierroksesi ennenaikaisesti. Se tuntuu tarpeettoman hankalalta ja uhkaa karkottaa pelaajia, joilla ei aina ole aikaa pidempiin pelisessioihin.

Se on sääli, sillä muutoin * Dark Scrolls * onnistuu olemaan sekä välittömästi viihdyttävä että pitkällä aikavälillä koukuttava. Tasojen, hahmojen ja päivitysten monipuolisuus tarkoittaa, että peli tarjoaa jatkuvasti uusia tapoja pelata, ja sen kevytmielinen sävy tasapainottaa korkeaa intensiteettiä esimerkillisellä tavalla. Peli ei sinänsä ole mullistava eikä anna tunnetta, että pelaisit jotain ainutlaatuista ensimmäistä kertaa. Sen vahvuudet piilevät juuri siinä, että se poimii pieniä elementtejä useista eri genrejen pelisarjoista ja yhdistää ne erittäin vankaksi ja viihdyttäväksi peliksi.

Dark Scrolls ei ehkä ole niin armoton haaste kuin sen nimi antaa ymmärtää, mutta se on taitavasti suunniteltu, viehättävä ja erittäin viihdyttävä toimintapeli, josta on vaikea laskea ohjainta kädestä.