Contestant 13

Pääosassa nähdään ohjaajan nuorempi veli, Georges Babluan. Tämän esittämä Sébastien on georgialainen siirtolainen, joka tukee köyhää perhettään tekemällä remonttihommia. Kun rikollisiin asioihin sekaantunut työnantaja kupsahtaa kesken keikan maksamatta, Sébastien varastaa tältä kirjeen, jonka uskoo olevan avain isoihin rahoihin. Nuorukainen päätyy oppimaan karumman kautta, ettei halpaa eikä etenkään helppoa rahaa ole olemassakaan.

Contestant 13 on kerännyt paljon mainetta ja kunniaa sekä palkinnot muun muassa Venetsian filmifestivaaleilta ja Sundancesta. Nämä ovat täysin ansaittuja, sillä vaikka kyseessä on ensiohjaus, on se hyvin varmaotteinen ja piinaavan jännittävä. Juoni etenee omalla, vääjäämättömällä tavallaan ja päähenkilön asemaan samaistuu helposti. Elokuvaan on myös valittu joukko erinomaisia naamoja, joihin uskoisikin törmäävänsä järjestäytyneen rikollisuuden parissa.

Useimmat esiintyjistä ovat enimmäkseen tuntemattomia ranskalaisen elokuvan ulkopuolella, joka puolestaan lisää jännitystä katsomossa. Kaikki on ilmassa, eikä koskaan voi tietää kenen tuuri loppuu kesken. Elokuvasta on nyt myös valmistunut se pakollinen jenkkiversio, 13, josta ei varmaankaan päästä sanomaan samaa. Esiintyväthän siinä muun muassa sellaiset televisiosta tutut kasvot kuin Jason Statham, Alexander Skarsgårde, Mickey Rourke ja 50 Cent.

Suosittelisin, että jännityselokuvan ystävät eivät lukisi tästä alkuperäisestä leffasta enää sanaakaan enempää, vaan hankkisivat ja katsoisivat sen mahdollisimman pian. Tällaisia puhdasverisiä trillereitä ei nykyään juurikaan enää näe, ja nyt kun Hollywood on vienyt Babluanin mukanaan, ei voida mennä takuuseen, että hänkään jatkaa samoilla linjoilla. Aina voidaan silti toivoa.