And Roger

Yksi videopelien upeimmista puolista luovana ilmaisuvälineenä on se, että ne voivat olla muutakin kuin pelkkää viihdettä. Usein uppoudumme niin monimutkaiseen pelattavuuteen, upeaan grafiikkaan ja taiteelliseen ilmeeseen, sujuvaan ja sulavaan suorituskykyyn sekä tekniseen osaamiseen, että voimme unohtaa, että videopelit on suunniteltu kertomaan tarinaa - ja joskus nämä tarinat voivat olla tärkeitä, sydäntä särkeviä ja emotionaalisesti monimutkaisia. Näin on varmasti TearyHand Studion pelin And Roger kohdalla.

Tämä on hyvin ytimekäs mutta valtavan vaikuttava peli, joka käsittelee naisen kamppailua dementian kanssa. Tarina kerrotaan tämän kärsivän naisen näkökulmasta, kun hän yrittää säilyttää hallinnan elämästään samalla, kun hänen muistonsa sekoittuvat, pirstoutuvat ja vääristyvät uskomattomalla tavalla. Pääsemme kokemaan hänen elämänsä eri vaiheita, jotka ovat sekoittuneet yhteen sekavaksi sekoitukseksi, jossa hän sekoittaa lapsuutensa ja isänsä myöhempiin elämänvaiheisiinsa ja miettii, miten hänen aviomiehensä sopii tähän yhtälöön. Tässä kohtaa nimi "And Roger" astuu kuvaan, sillä se viittaa tuntemattomaan mieheen, joka tunkeutuu hänen elämäänsä, mutta joka on todellisuudessa mies, johon hän rakastui, mutta jota hän ei enää pysty kuvittelemaan oikein.

Pääsemme kokemaan kaikki nämä sekavat ja ristiriitaiset hetket ja todistamaan, kuinka päähenkilö Sofia taistelee säilyttääkseen hallinnan muististaan, samalla kun erilaiset palaset, hetket, paikat ja ihmiset ilmestyvät ja katoavat jaksoissa, jotka muodostavat johdonmukaisen kokonaisuuden vain harvoin. On todella raakaa ja vaikeaa joutua tällaiseen tilanteeseen, kokea niin julmaa sairautta, joka kuluttaa ihmistä reaaliajassa, mutta " And Roger " ei pysähdy tähän, vaan se tarjoaa myös jonkinlaisen kurkistuksen siihen, kuinka Roger sopeutuu Sofian tilan heikkenemiseen.

Siitä, että hänen oma, monien vuosien ajan rinnallaan ollut vaimonsa ei enää tunnista häntä, aina syyllisyyden tunnustuksiin siitä, miten hän kohteli vaimoaan heikkouden hetkinä, koko kertomus - sekä Sofian ensimmäisen persoonan näkökulmasta että Rogerin kertomuksista ja tunnepurkauksista - antaa meille käsityksen dementian vaikutuksista perhe-elämään tavalla, johon harvat muut taiteelliset teokset onnistuvat.

Joten jälleen kerran, se on raakaa ja rehellistä, todella monimutkaista ja toisinaan vaikeaa kestää, ehkä vielä enemmän juuri tämän videopelimuodon tarjoaman interaktiivisuuden vuoksi. * And Roger * on ehkä visuaalinen romaani, mutta se tarjoaa lukuisia minipelimäisiä tehtäviä, jotka on selvitettävä. Mukana on palapelinomaisia tehtäviä, jotka liittyvät suoraan muistojen kokoamiseen ja siihen, miten väri ja elämä palaavat Sofian elämän avainhetkeen, sekä muistitehtäviä, joissa pelaajan on muistettava häävalat järjestyksessä - palasia, jotka kuvaavat Sofian ja Rogerin yhteisen ajan ihanuutta. Mutta mukana on myös synkkiä ja ylivoimaisia tehtäviä, olipa kyse sitten lukitun oven avaamisesta ja pakenemisesta tunnistamattomalta, kasvottomalta hahmolta tai vain yrityksestä koota yhteen laajemman muiston perusosat kokonaisuuden ymmärtämiseksi. Suuri osa tästä tapahtuu yksinkertaisesti napsauttamalla yhtä painiketta tai liikuttamalla kursoria, joten kyseessä on hyvin perustason pelattavuus, mutta pelaaja tuntee aina, että hallinta puuttuu ja että jokin, jossain, estää häntä olemasta se henkilö, jonka hän uskoo olevansa. Niin yksinkertaiselta kuin se saattaakin tuntua, TearyHand käyttää pelattavuutta vahvistaakseen tarinallista visiotaan uskomattoman tehokkaalla tavalla.

And Roger Peli ei ole monimutkainen eikä pitkä; itse asiassa pelattavuuden näkökulmasta se on melko ytimekäs ja yksinkertainen. Mutta TearyHand Studio on luonut tämän pelin yhteydessä myös valtavan vaikuttavan ja emotionaalisesti monimutkaisen tarinan, joka jättää vaikutuksen, joka kestää paljon pidempään kuin pelin noin tunnin kesto. Pelin lopputeksteihin pääseminen ei aina ole helppoa, mutta suosittelen silti jokaiselle pelaajalle, että kokeilisi And Roger -peliä, sillä näin kompaktista ja edullisesta pelistä saa vastineeksi paljon tunteellisen ja koskettavan kokemuksen muodossa.