WWE Smackdown vs Raw 2011

Smackdown vs Raw -sarja aloitti taipaleensa vuonna 2005, mutta vasta vuoden 2007 painos kehkeytyi muotiksi pelisarjalle, joka on sittemmin pysynyt suhteellisen samanlaisena neljä vuotta. Pelintekijätkään eivät tätä tunnu kiistävän, sillä pelivalikoissakin on uudistuneet ominaisuudet ja pelimuodot merkitty erikseen.

Graafisesti uudistuksia on tehty vähän. Hikiset lihakset helmeilevät kauniisti salamavalojen välkkeessä aivan kuten ennenkin. Animaation suhteen on kuitenkin suoritettu hiontaa. Supertähtien liikehdintä on entistä sulavampaa, eivätkä painijat enää hypi yhtä silmiinpistävästi liikkeestä toiseen. Jo alun perin tarkoin mallinnetuissa liikkeissä ei kuitenkaan ole nähtävillä muutoksia, vaan useimmat liikkeet ja animaatiot näyttävät tismalleen samalta kuin vuosia sitten. Kaikkia selkeitä virheitäkään ei ole korjattu, vaan Big Show'n kaltaiset kaksimetriset korstot näyttävät yhä nostavan pienikokoisempia tähtiä niin, että kädet hapuilevat ilmaa. Tämän lisäksi liikkeitä ei edelleenkään voi keskeyttää, mikä on jo anteeksiantamatonta.

Osumamallinnusta on paranneltu paljon. Tällä kertaa peli vetää eron siihen, juntataanko vastustaja normaalisti kanveesiin vaiko esineiden päälle. Siinä missä Tables-matseissa pöydät särkyivät ennen keinotekoisen näköisesti aina samalla tavalla, nyt osumakohdalla on merkitystä. Jos uhri lähinnä hipaisee pöydän reunaa, ei pöytä välttämättä säry, vaan jää vain kallelleen yhdelle jalalle. Muutenkin ottelijat voi laittaa pöydistä läpi melkein millä tahansa järkeen käyvällä liikkeellä - esimerkiksi perinteisellä suplexilla. Oman painitähtensä tatilla valittavat liikkeet täytyy kuitenkin tuntea hyvin, jotta osaa valikoida repertuaarista kuhunkin tilanteeseen sopivan muuvin.

Pientä säädettävää on tänäkin vuonna runsaasti. Oman painijan, sisääntulon ja juonikuvioiden luontiin voi yhä käyttää tuhottomasti aikaa, ja tänä vuonna mahdollisuuksia on entistäkin enemmän. Kätevässä uudessa WWE Universe -pelimuodossa peli puolestaan muokkaa itse itseään vastaamaan otteluiden tuloksia. Tapahtumissa edetään WWE-kalenterin mukaan, ja mestaruusmatseja jaetaan parhaiten menestyville. Halutessaan voi milloin tahansa hypätä kenen tahansa rooliin. Myös hahmojen välisistä suhteista pidetään kirjaa, joten TV:stä tutut sekaantumiset ja henkilökohtaiset feudit ovat läsnä. Pelimuoto ei varsinaisesti ala eikä lopu, joten se onnistuu aidon WWE:n kuvauksessa erinomaisesti.

Road To Wrestlemania -moodi on myös kokenut muutoksia. Tällä kertaa backstagella saa kävellä näennäisen vapaasti. Takahuoneessa tulee usein vastaan hauskoja oikeiden painijoiden ääninäyttelemiä keskusteluita ja kohtaamisia, jotka ovat varmasti fanien mieleen. Muutoin bäkkärillä seikkailu ei tarjoakaan mitään erityistä. Harmittavasti pelimuodossa on vain viisi erilaista tarinaa, vaikka hahmoja muuten onkin pelissä noin 70. Kolme kuukautta kestävät tarinat on kuitenkin tehty hyvin, ja pelaajille on annettu ihan mukavasti valinnanvaraa.

Uudistuksistaan huolimatta {WWE Smackdown vs Raw 2011} on jälleen kerran enemmänkin hyvä päivitys kuin oikeasti uusi peli. Jos pikkutarkka nikkarointi maistuu, hieman monipuolistuneet luontitilat, WWE Universe ja tarinaeditori yhdistettynä mielekkäämpään kehätoimintaan pitävät fanin helposti kylläisenä ensi vuoden päivitykseen saakka.