Gothic Remake

Monta vuotta sitten etsin roolipeliä, joka olisi tyyliltään samanlainen ku The Elder Scrolls IV: Oblivion, mutta luonnollisesti valikoimassa ei ollut läheskään niin paljon suuria avoimen maailman roolipelejä kuin nykyään. Erilaisten lehtien ja tuolloin vielä hieman primitiivisen internetin kautta löysin pelin nimeltä Gothic 3, jonka tilasin postitse. Tuolloin ei voinut vain piipahtaa kaupassa ja ostaa peliä varttitunnissa, joten jouduin odottamaan sen saapumista useita päiviä, ja kun paketti vihdoin saapui, olin luonnollisesti täysin innoissani mahdollisuudesta kokea tämä salaperäinen sarja, josta en ollut koskaan ennen kuullut.

Laito Gothic 3 in CD-ROM-asemaani ja pääsin tutustumaan maailmaan, joka oli täynnä ihmisiä, örkkejä ja melkoista euro-jankkia. Taistelujärjestelmä oli kömpelö, animaatiot olivat jäykkiä, ja koko peli tuntui siltä, että siinä oli paljon hyviä ideoita, joita ei aina ollut toteutettu kovin tyylikkäästi. Kyllä, jos et ole vielä huomannut, tämä on piikki, eikä mikään hienovarainen sellainen.

Kun sain sitten arvosteltavakseni pelin Gothic Remake, ajattelin antaa sarjalle uuden mahdollisuuden. Ehkä moderni grafiikka, helppokäyttöisemmät ohjaimet ja noin 25 vuoden teknologinen kehitys olivat juuri sitä, mitä tarvittiin, ennen kuin voisin vihdoin uppoutua kunnolla tähän maailmaan?

Peli alkaa päähenkilöllä, joka tunnetaan osuvasti yksinkertaisesti nimellä "nimetön sankari" ja joka tuomitaan ja heitetään kaivoskoloniaan valtavan maagisen esteen alle, joka eristää kaikki sen sisällä olevat muusta maailmasta. Hänen tehtävänään on toimittaa kirje jollekin siirtokunnassa, mutta melko pitkän lennon jälkeen esteen läpi hänet hyökätään melkein heti ja ryöstetään kaikista tavaroistaan. Se on erittäin tehokas tapa kertoa pelaajalle, missä asemassa hän on hierarkiassa. Olet mitätön, et omista mitään etkä voi tehdä melkein mitään.

Onneksi Diego tulee apuun ja selittää nopeasti, miten elämä siirtokunnassa toimii. Siellä on kolme erilaista leiriä: vanha leiri, uusi leiri ja hieman uskonnollisempi yhteisö suolla, ja jos haluat selviytyä, on hyvä idea selvittää, kenen kanssa haluat toimia. Diego tekee myös hyvin selväksi, että sinun pitäisi pysyä poluilla ja välttää menemästä liian kauas mihinkään suuntaan, koska melkein kaikki leirien ulkopuolella voi tappaa sinut. Se ei ole vain pieni dramaattinen varoitus, jollaisia pelit usein antavat, ennen kuin niität kolmekymmentä vihollista viisi minuuttia myöhemmin. Diego tarkoittaa jokaista sanaa.

Olen harvoin kokenut peliä, jossa sinun pitäisi kuunnella niin tarkasti henkilöä, jonka tapaat alussa. Sudet, jättiläisrotat ja oudot liskot voivat repiä sinut palasiksi vain muutamalla hyökkäyksellä, ja jotkut viholliset tarvitsevat tuskin muuta kuin ärtyneen katseen, ennen kuin makaat kuolleena maassa. Sinulla ei ole kunnollista asetta, ei haarniskaa eikä edes karttaa siirtokunnasta. Kun saavuin vanhaan leiriin, huomasin, että kartta maksoi malmipaloja, joka on pelin valuutta, mutta siinä vaiheessa minulla ei ollut varaa edes mihinkään, mikä muistutti taitettua pergamenttia. Toisin kuin useimmissa nykyaikaisissa roolipeleissä, et saa ilmaista karttaa, maagista kompassia tai pientä GPS-nuolta opastamaan sinua. Gothic Remake odottaa sinun löytävän tiesi teiden, rakennusten ja maiseman avulla tai maksavan itsesi ulos ongelmasta, kun olet ansainnut tarvittavat nuggetit.

Tämä saattaa kuulostaa valitukselta, ja aluksi koin senkin varmasti niin, mutta se on myös hyvin keskeinen osa Gothic Remaken filosofiaa. Aloitat aivan alhaalta ja sinun on raivattava tiesi hierarkian huipulle. Jos haluat mennä vanhan leirin keskellä olevaan linnaan ja toimittaa kirjeesi tulimageille, et voi vain kävellä vartijan luo ja selittää, että olet päähenkilö. Sinun on ensin todistettava arvosi auttamalla leirin ihmisiä, luomalla yhteyksiä ja saamalla oikeat ihmiset puhumaan puolestasi.

Gothic Remake

Se kuulostaa hyvältä, ja se onkin - ainakin toisinaan. Mutta ensimmäisten tuntien aikana tunsin, että minulta puuttui hieman toimintavapautta, eli suurempaa yleistä motivaatiota tarttua kaikkiin näihin pieniin tehtäviin. Tiesin hyvin, että minun piti toimittaa kirje ja, ihannetapauksessa, löytää keino päästä pois siirtokunnasta, mutta kesti kauan, ennen kuin tunsin, että peli antoi minulle todellisen tarinan, johon tarttua. Peli olisi kaivannut hieman mausteita melko tavanomaiseen tehtävärakenteeseen, jotta monet pienet juoksupyynnöt olisivat tuntuneet osalta jotain suurempaa. Piilossa pysyvän pääjuonen ja maailman, jossa käytännössä mikä tahansa voi tappaa sinut, yhdistelmä sai alun tuntumaan melko rajoittuneelta ja toisinaan suorastaan turhauttavalta.

Toisaalta, jos sinulla on tarpeeksi kärsivällisyyttä pelata Gothic 1 Remakea 10 tai 15 tuntia, tulet palkituksi. Kun olet hankkinut kartan, parempaa varustusta ja muutaman taidon, joiden ansiosta et enää kaadu kuolleena maahan joka kerta, kun jokin eläin aivastaa suuntaasi, maailma alkaa hitaasti avautua. Yhtäkkiä uskallat lähteä kauemmas leireistä, tutkia polkuja ja luolia ja selvittää, mitä aidan takana oikeasti tapahtuu. Juuri tässä vaiheessa Gothic 1 Remake alkoi osoittaa minulle, miksi alkuperäinen peli on saavuttanut nykyisen asemansa, sillä maailmaa on todella jännittävää tutkia, kun tuntuu, että sinulla on edes pieni mahdollisuus selviytyä.

Edistyminen ei tarkoita pelkästään tasojen nousua ja varusteiden parempia ominaisuuksia. Sinun on etsittävä tiettyjä henkilöitä oppiaksesi taitoja ja parantaaksesi ominaisuuksiasi, ja tämä maksaa oppimispisteitä ja usein myös malmipaloja. Jos esimerkiksi haluat olla metsästäjä, sinun on löydettävä joku, joka voi opettaa sinulle, kuinka nylkeä eläimiä ja poimia hampaita tai muita arvokkaita osia tappamistasi eläimistä. Suosittelen vahvasti panostamaan tähän jo varhaisessa vaiheessa, koska se antaa sinulle paljon enemmän myytävää tavaraa ja siten vakaamman tulonlähteen. Peli yritti itse asiassa kertoa tämän minulle jo melko varhaisessa vaiheessa, mutta minulla oli Skyrim-silmälasit tiukasti päässäni ja juoksin vain ympäriinsä sattumanvaraisesti, sivuuttaen ihmisten antamat neuvot. Yksi ensimmäisistä metsästäjistä selitti hyvin selkeästi, kuinka tärkeää oli osata hyödyntää tappamasi eläimet, mutta luulin tietysti tietäväni paremmin. En tiennyt.

Kun kaikki nämä elementit loksahtivat paikoilleen, Gothic 1 Remake kukoisti kuin täydessä kukassa oleva kukka. Aloin juosta ympäriinsä, tutkia laajoja ja uskomattoman kauniita alueita, ja minulla oli todella hauskaa. Suurimpana bonuksena myös pääjuoni alkoi kiinnostaa, ja sain vihdoin motivaation, jota minulta oli puuttunut alussa. Se oli todella hieno kokemus, mutta minulla on myös huolenaiheita niiden uusien pelaajien puolesta, jotka tekevät täsmälleen samoin kuin minä, eli lähtevät vain seikkailemaan maailmaan tajuamatta, kuinka tärkeää on kuunnella ihmisiä, joita tapaa.

Se on itse asiassa yksi Gothic 1 Remaken mielenkiintoisimmista piirteistä. Pelissä on opastuksia, mutta ne ovat piilotettuina maailmaan ja hahmojen kanssa käytäviin keskusteluihin. Et saa vain isoa ruutua ruudulle, jossa käsketään mennä etsimään metsästäjä ja oppimaan, kuinka susi nyljetään. Sen sijaan tapaat henkilön, joka kertoo omista kokemuksistaan ja selittää, että olet uusi ja heikko ja että sinun pitäisi oppia hyödyntämään tappamasi eläimet. Se tuntuu luonnollisemmalta ja sopii maailmaan todella hyvin, mutta se vaatii myös, että todella kuuntelet.

Se toimii varsin tyylikkäänä osana maailmanrakennusta, koska maailma tuntuu asutulta ilman, että jokaisesta henkilöstä tehdään tarinasi keskeinen hahmo. Useimmat ovat yksinkertaisesti ihmisiä, jotka työskentelevät, nukkuvat, syövät ja yrittävät selviytyä siirtokunnassa. He eivät välttämättä seiso paikallaan odottaen päähenkilön saapumista, jotta he voisivat antaa tälle viisitoista malmikimpaletta kolmen kukan poimimisesta. Gothic Remake pyrkii luomaan maailman, joka on olemassa pelaajasta riippumatta, ja kun se onnistuu, se on yksi kokemuksen vahvimmista puolista. Käsityönä luotu maailma ja eri leirien erilliset sosiaaliset hierarkiat ovat myös keskeinen osa uskollista modernisointia, jota Alkimia Interactive on pyrkinyt luomaan Unreal Engine 5:llä.

Taistelujärjestelmä, taikuusjärjestelmä ja pelin erilaiset selviytymiselementit ovat hieman sekalaista sekoitusta. Lähitaistelu ei ole välttämättä kovin kehittynyttä alussa. Heilutat miekkaasi, osut johonkin ja toivot, että se kuolee, mikä useimmiten tapahtuu pelin myöhemmissä vaiheissa, kun olet hankkinut paremmat varusteet ja lisää kykyjä. Vähitellen voit yhdistellä useita hyökkäyksiä ja oppia uusia tekniikoita, mutta ohjaus tuntuu edelleen hieman löysältä, eikä taistelu todellakaan ole pääsyy, miksi suosittelisin Gothic Remake-peliä. Taikuus toimii suurin piirtein samalla tavalla. Hankit erilaisia loitsuja, heität niitä vihollisiin ja pidät silmällä manasi, kunnes se loppuu.

Pelissä on yllättävän hyvä ruoanlaittojärjestelmä, ja myöhemmin opit alkemiaa ja saat käyttöösi taikajuomia, jotka tietysti parantavat paljon tehokkaammin, mutta sekin vaatii panostusta ja oikeita opettajia. Pidän todella siitä, että ruoka ei ole vain temppu, jonka poimii mukaan ja sitten unohtaa kokonaan, vaan tärkeä järjestelmä, etenkin raa'issa alkuvaiheissa. Voit jopa valita pelata permadeath-tilassa.

Kuten voit arvata, Gothic Remake ei ole helppo peli, ja jotkut rakastavat sitä, toiset vihaavat. Mutta kaikki ovat yhtä mieltä siitä, että glitit, bugit, tekniset ongelmat ja elementit, jotka eivät vain sovi yhteen, häiritsevät pelaamista. Ja se tuo meidät niin sanotun "Euro jankin" pariin. Gothic-sarja on yksi peleistä, jotka käytännössä keksivät tämän termin. Gothic Remake on kehitetty eri studiossa, mutta se kärsii silti osittain samasta jankista, mikä on ehkä ymmärrettävää, kun otetaan huomioon, että se yrittää pysyä hyvin uskollisena alkuperäiselle.

Jos juokset taloon ja pääset liian lähelle pöytää, päähenkilö ei aina pysähdy siististi sen eteen. Sen sijaan hän saattaa yhtäkkiä juosta pöydälle, ikään kuin huonekalut olisivat vain vaihtoehtoisia portaikkoja. Olen myös kohdannut vihollisia, joiden tekoäly oli selvästi kaatunut, joten he vain seisoivat siellä tuijottaen minua tyhjästi, kun ammuin heitä etäältä, ja voisin melkein nähdä kuolan valuvan heidän suupielistään. Toisinaan juutuin tekstuureihin tai geometriaan ja jouduin heiluttelemaan päähenkilöä vapaaksi kuin ostoskärryä, jonka pyörä oli rikki.

Joten, suosittelisinko teille, rakkaat lukijani, peliä * Gothic Remake *? Kyllä, suosittelisin, mutta yhdellä erittäin tärkeällä varauksella. * Gothic Remake * on todella jännittävä roolipeli, jos onnistut murtamaan sen koodin, ja toivon, että arvosteluni auttaa siinä hieman. Maailma on kaunis, hahmot ovat mielenkiintoisia, ja kun kaivat tiensä läpi monien pienten tehtävien ja sosiaalisten hierarkioiden, löydät myös todella hyvän pääjuonen, josta en ole tarkoituksella puhunut paljon, koska se ansaitsee tulla koetuksi ilman spoilereita.

Jos sinulla on kärsivällisyyttä kuunnella NPC:itä, noudattaa annettuja neuvoja ja hyväksyä, että hahmosi aloittaa pelin siirtokunnan vastauksena märälle paperipussille, Gothic 1 Remake avautuu hitaasti ja tarjoaa haastavan mutta tyydyttävän roolipelikokemuksen. Jos olet kärsimättömämpi ja haluat vain mennä ulos ja alkaa tappaa jo tasolta yksi, sinua rangaistaan ankarasti, ja peli tuntuu todennäköisesti siltä, että se yrittää aktiivisesti saada sinut lopettamaan.

Henkilökohtaisesti suosittelisin kuitenkin Gothic 1 Remakea. Se on hyvin uskollinen alkuperäiselle, hyvässä ja pahassa, ja pinta on edelleen karkea, piikikäs ja täynnä eurooppalaista kömpelyyttä. Mutta jos kaivelet sen alla tarpeeksi kauan, esiin tulee melko hieno helmi. Hieman likainen ja epätasainen helmi, totta kai, mutta silti helmi.