Dead Take

Neil Newbon (ikuinen Astarion Baldur's Gate 3:ssa) ja Ben Starr (tunnettu Clivenä FFXVI-pelissä, mutta nyt enemmän kiitosta saanut Verson näyttelemisestä Clair Obscur: Expedition 33:ssa) liittyivät ilomielin Abubakar Salimin projektiin, joka halusi Tales of Kenzera: ZAUn ja sen laimean vastaanoton jälkeen löytää uuden lähestymistavan, jossa tarina olisi intiimimpi, mutta vähemmän sidoksissa kokemuksiinsa. Näyttelemisen maailma oli hänen inspiraationsa. Mutta näyttelijän- ja ohjaajanlahjojen yhdistämisen lisäksi Dead Take on harjoitus itsetutkiskelusta ihmisen syvyyksiin. Se sielun pikku nurkka, joka meillä kaikilla on pimeämpänä ja yleensä kahlittuna, päästetään tässä valloilleen näyttääkseen, mihin ihminen kykenee saadakseen haluamansa.

Teknisellä tasolla ei ole paljon sanottavaa Dead Takesta. Se esitetään psykologisen kauhun "pakohuone"-nimikkeenä, jossa ohjaamme aloittelevaa näyttelijää, joka on saanut elämänsä suurimman roolin nimeltä Chase (äänenä Newbon), ja kaikki tämä hänen lähtiessään treffeille suuren Hollywood-elokuvan tuottajan kartanoon. Mutta kun hän saapuu paikalle, hän huomaa, että hänen ystävänsä ja myös kilpailijansa pääroolista Vinnie (Starr) on paikalla. Pelaajina liikumme ensimmäisessä persoonassa kartanon eri huoneissa etsien vihjeitä kutsusta, joka on tuonut meidät sinne, ja sivumennen sanoen muiden hahmojen kohtalosta, joista saamme tietää kasettinauhojen, valmiiksi nauhoitettujen videoiden ja still-kuvien kautta. Näin näemme esimerkiksi Matt Mercerin, Sam Laken, Laura Baileyn, Travis Willinghamin, Jane Perryn ja Alanah Pearcen.

On selvää, että Salim on rekrytoinut projektiaan varten ystäviä ja samanhenkisiä ihmisiä, mutta myös henkilökohtaisemmin, sillä pelin teema liittyy heidän omiin ammatteihinsa reaalimaailmassa. En halua sanoa, että Dead Takessa olisi mitään todellista (toivottavasti ei), mutta kaikkien mukana olleiden (ja tietysti ja ennen kaikkea Newbonin ja Starrin) suoritukset ovat moitteettomasti tehtyjä. He ovat minulle tärkein syy astua sisään Dead Taken painostavaan synkkyyteen.

En ole tämäntyyppisten pulmapelien suuri fani, koska olen aina kokenut, että pulman ratkaiseminen vaatii ajattelua ja rauhallisuutta, eikä stressin varassa toimiminen sovi nykyiseen käsitykseeni videopelien nauttimisesta, mutta kokemuksena Dead Take on enemmänkin kerronnallinen kuin pulmanratkaisu. Jos olet riittävästi mukana juonessa ja seuraat tarkasti hahmon omia vihjeitä ja sisäistä dialogia, sinulla ei ole vaikeuksia ratkaista tämän seikkailun 12 päätavoitetta. Stressi ei johdu niinkään pelattavuustekijöistä tai ajastimista, vaan siitä ilmapiiristä, joka syntyy ympärilläsi ja jota peli itse huokuu.

Mielestäni Dead Take olisi voinut hyödyntää tätä paljon enemmän antamalla hieman enemmän sielua ympäristölle, niin tärkeä kuin se onkin jo nyt. Kartano on tyhjä ja modernisoitu paikka, joka vastaa (kuvittelen) nykypäivän sisustusmuotia. Kiinnittämällä enemmän huomiota ympäristön tekstuureihin ja pieniin yksityiskohtiin olisi voitu antaa paikalle itselleen enemmän tunnelmaa sen sijaan, että se olisi muuttunut pelkäksi "pisteestä A pisteeseen B pääsemiseksi". Mitä pulmiin tulee, niin paria hetkeä lukuun ottamatta, jolloin pitää katsoa hieman enemmän taaksepäin, ne eivät tule olemaan kovinkaan suuri ongelma.

Koska en halua enkä saisi syventyä tarinaan, paitsi että jos olet jonkin aiemmin mainitsemani tutun nimen fani, tämän pelin pitäisi kiinnostaa sinua. Minun on myönnettävä, että ne lähes neljä tuntia, jotka Dead Take on kestänyt, ovat saaneet minut miettimään paitsi kävelysimulaattoreita, myös sitä, kuinka pitkälle ihminen pystyy menemään saavuttaakseen sen, mitä hän (luulee) haluavansa. En epäile yhtään, että mitä useampi pelaaja jakaa kokemuksiaan pelin lopettamisen jälkeen, sitä enemmän erilaisia lähestymistapoja matkan ja sen päättymisen suhteen nähdään. Jos sinua ei haittaa, että joudut käsittelemään jännittävää skenaariota ja ehkä kohtaamaan omat sisäiset demonisi, Dead Take tarjoaa sinulle all-star -näyttelijäkaartin rooleissaan ja tarinan, joka vangitsee sinut alusta loppuun.