Shadowgrounds Survivor

Shadowgrounds Survivorin arvioinnissa on pari haastetta. Ensinnäkin, peli on suomalaisen Frozenbyten tekemä. Sympatiani ovat väistämättä kotimaisten pelintekijöitten puolella. Haluaisin nähdä suomalaisten pelien menestyvän. Toiseksi, Shadowgrounds Survivor sijoittuu alkuperäisen Shadowgroundsin tapaan eri markkinalle kuin esimerkiksi {Crysis} tai {Halo 3}. Surivor maksaa Steam-verkkokaupasta ladattuna vain 19,95 dollaria. Kyseessä on budjettipeli, halpapeli, b-peli tai miksi täysihintaisten "isojen pelien" markkinasta seuraavaa kategoriaa haluaakaan kutsua.

Ehkä sopivin nimitys Survivorille on b-peli. Fiksuimpien b-luokan elokuvien tekijöiden tapaan Frozenbyte on tiedostanut rajoitteensa ja oivaltanut kuinka ne käännetään eduksi. B-luokkaisuudesta otetaan irti juuri se mitä on saatavissa; mahdollisuus häpeilemättömään old school-toimintaan, vapaus jättää juoni ja henkilöhahmot taka-alalle sekä lupa olla oma itsensä teeskentelemättä mitään sen suurempaa.

Survivor on Frozenbyten mukaan spinoff/jatko-osa Shadowgroundsille. Kuvaus on osuva, sillä pelin tapahtumat sijoittuvat samaan aikaan ja paikkaan alkuperäisen Shadowgroundsin kanssa. Survivorin kolme päähahmoa sinnittelevät Jupiterin Ganymede-kuuhun rakennetussa siirtokunnassa avaruusörkkien hyökkäyksen jaloissa ja nousevat lopulta epätoivoiseen vastarintaan.

Juoni on silkkaa b-luokkaa, ja tietyssä mielessä toimintakin on. Pelaaja ohjaa yhtä lintuperspektiivistä kuvattua hahmoa kerrallaan. Hahmoa liikutetaan näppäimistöltä ja pyssyä suunnataan hiirellä. Muutaman hetken välein pelaajan kimppuun ryntää iso tai pieni joukko asiaankuuluvan mauttoman näköisiä avaruusolioita, jotka posautetaan pitkin seiniä. Pelin edetessä hahmot saavat käyttöönsä erilaisia aseita, jotka ovat juuri niitä mitä pelaaja osaa odottaa; rynkky, haulikko, liekinheitin, sinko, plasmakivääri... Eikä missään tästä ole mitään moitittavaa. Survivor asettaakin kyseenalaiseksi, kuinka paljon kehittyneempiä AAA-luokan räiskintäpelit lopulta ovatkaan toiminnan tasolla? Tekeekö vihollisten monipuolisemmat tekoälyrutiinit ja mutkikkaat suojautumisjärjestelmät toiminnasta jotenkin hienostuneempaa vai vain monimutkaisempaa? Ehkä tekee. Survivor on joka tapauksessa suoraviivainen kuin metrihalko, ja välillä on eittämättä hauskaa palata perusasioiden äärelle. Simppelistä luonteestaan huolimatta eli siitä johtuen Survivor on varsin viihdyttävä peli.

Jos Survivorin toiminta onkin yksinkertaista, löytyy pelistä myös kovaa ammattitaitoa osoittavia ominaisuuksia. Näistä tärkein on hieno grafiikka, joka tehostuu mainioksi dramaattisen valon ja varjon käytön ja näyttävästi irtaimistoa rytkyttävän fysiikkamallin ansiosta. Itse asiassa pelin aikana ulosanti on niin hyvää, että Survivoriin on välillä vaikea suhtautua b-pelinä. Peligrafiikalla toteutetut välianimaatiot, CGI-videot ja tehtävien pohjustusten taustakuvat puolestaan ovat pahimmillaan niin hirveitä, ettei niiden uskoisi olevan samasta pelistä. Etenkin kaksiulotteisten taustakuvien rujous hämmästyttää, lahjakkaista graafikoista ei tässä maassa tiettävästi ole pulaa. Taustamusiikeissa soi demoskene, joka on henkilöstä riippuen hyvä tai huono asia.

Survivorissa on myös kevyitä roolipelielementtejä. Joskus teilatut avaruusörkit pudottavat yleispäteviä päivitysosia, joilla aseisiin saa lisää tehoa ja uusia toimintoja. Myös pelihahmot kehittyvät taitojen ja kykyjen osalta tapoista kerättyjen kokemuspisteiden kautta. Ihmeellisen mielikuvituksellisia tai kekseliäitä sfäärejä kumpikaan ei tarjoa, mutta varmaankin juuri roolipelielementit tuovat Survivoriin sen lisäkoukun joka estää pelaajaa puutumasta rumilusten lahtaamiseen. Vaihtelua haetaan myös rempseään konetykkitorniin perustuvissa puolustusjaksoissa ja pariin otteeseen rymistellään tukevalla taistelurobotilla. Varsinaisten pomotaisteluiden puute on pettymys.

Hitsin vimpulat. Tekisi mieli antaa Shadowgrounds Survivorille kahdeksan pistettä, mutta en kehtaa. Syytettäisiin kotiinpäin vetämisestä. Hinta-laatusuhteeltaan Survivor on kuitenkin hyvä ostos ampumapelien ystäville, etenkin jos löytyy mahdollisuus ja innostusta jopa neljän pelaajan yhteispelitilaan tai modityökalujen käyttöön.